光在同一种均匀介质里沿直线传播;可一旦从空气斜射入水或玻璃,它的方向就会在分界面上突然改变。这种现象叫折射,也是初中光学里最有趣、最容易亲手看到的一个。

这篇指南先用最简单的水杯做出两个折射现象,再用一个可以拖拽的互动模拟,帮学生看清“入射角越大、折射角越大”“进入更密的介质、光更靠近法线”这些规律。

安全提醒(先读这一段)

  • 如果用激光笔让光路更明显,务必遵守:绝不照射眼睛、他人或宠物,也不要对着镜子、玻璃等会反射的表面;能不用激光笔就尽量用普通光。
  • 装水的玻璃杯较重、易碎,端放时小心,避免打湿桌面上的电器。

材料与器材

  • 透明直筒水杯或玻璃杯、清水;
  • 一支筷子或铅笔;
  • 一枚硬币、一个不透明的碗;
  • 可选:激光笔一支,滴入几滴牛奶的水(让水里的光路可见)。

先看两个现象

现象一:被“折断”的筷子。

  1. 往透明杯里倒大半杯水。
  2. 把筷子斜着插进水中,从侧面观察。
  3. 会看到筷子在水面处像是错开、变粗甚至“折断”了。

现象二:消失又出现的硬币。

  1. 把硬币放在空碗的底部中央。
  2. 眼睛慢慢后退并降低视线,直到碗沿刚好挡住硬币、看不见为止,保持头不动。
  3. 请另一个人沿碗壁缓缓倒入清水,硬币会又“浮”出来。
为什么会这样:来自筷子和硬币的光在水面发生折射,进入眼睛的方向被改变了,大脑却仍以为光沿直线而来,于是把物体“看”到了另一个位置。下面的互动模拟,就是在放大这条被改变的光线。
互动小实验 · 拖动光线看折射
空气 n₁ = 1.00 水 n₂ = 1.33 法线

光从空气斜射入水:入射角 45° → 折射角 32°,光线向法线偏折。

45°
下方介质:
动手试试:用手指或鼠标拖动橙色圆点改变入射角,或拖动滑块;再切换下方介质,观察折射角怎样变化。橙色为入射光,红色为折射光,灰色虚线为反射光。

现象记录

这个实验最好的记录方式,是把模拟里的入射角和折射角一组组抄下来。空气射入水(折射率约 1.33)时,会得到这样一串数:

  • 入射角 → 折射角 (垂直入射,不偏折);
  • 入射角 20° → 折射角约 15°
  • 入射角 45° → 折射角约 32°
  • 入射角 70° → 折射角约 45°
  • 入射角 85° → 折射角约 48°

把这五行连起来看,有两点要特别注意:

  • 折射角始终小于入射角,而且两者不成正比。入射角从 0° 加到 45° 时折射角涨了 32°,可从 45° 再加到 85°(又是 40°),折射角只涨了 16°。所以“入射角翻倍,折射角也翻倍”是错的。
  • 入射角再怎么加大也顶多到 90°,而折射角最多只能到约 48.8°。这个上限就是水的临界角的另一面。反过来从水射向空气时,入射角一旦超过 48.8°,光就完全射不出去了,这叫全反射,就是光纤能把光“关”在玻璃丝里传输的原理。

实物那边也别忘了记:筷子“折断”的位置永远在水面处,而且视线放得越低(入射角越大),错开得越明显;正对着从上往下看时,筷子几乎是直的。这和上面“入射角为 0° 时不偏折”完全对得上。

原理解释:光为什么会折射

光在不同介质里的传播速度不同。当光斜着从一种介质进入另一种介质时,速度改变会使传播方向在分界面处发生偏折,这就是折射。为了描述方向,我们在入射点作一条垂直于分界面的直线,叫作法线。光线与法线的夹角,分别是入射角折射角

初中阶段需要记住几条规律,都可以在上面的模拟里验证:

  • 光从空气斜射入水或玻璃(进入更“密”的介质)时,折射角小于入射角,光线向法线靠拢;
  • 反过来,从水或玻璃射入空气时,折射角大于入射角,光线远离法线;
  • 入射角增大,折射角也增大
  • 当光垂直射到分界面(入射角为 0°)时,方向不改变,不发生偏折;
  • 折射发生的同时,一部分光还会被反射回原介质(图中灰色虚线)。

介质使光偏折的能力可以用折射率 n 表示,n 越大,同样的入射角下光偏折得越厉害。试着把下方介质从水换成玻璃再换成钻石,会看到折射光越来越靠近法线。

生活中的折射

理解了折射,很多日常现象就说得通了:

  • 游泳池或水塘看起来比实际更浅,是水底反射的光折射后进入眼睛造成的;
  • 插入水中的筷子看起来“折断”,与本实验现象一。
  • 放大镜、眼镜和照相机镜头,都是利用光通过透镜时的折射来成像;
  • 雨后的彩虹,来自阳光在小水滴中的折射与色散。

四个最容易搞错的地方

  • “水池看起来变浅,是因为水把光挡住了。”不是。池底反射的光斜着射出水面时远离法线偏折,进入眼睛的方向变陡了,大脑沿直线反推,就把池底“定位”到了更浅的位置。看到的是虚像,比真实位置浅。所以看着不深的水实际可能很深。这条不只是考点,也是安全常识:永远不要凭肉眼判断水深下水
  • “折射时入射角和折射角成正比。”不成正比,上面那串数据就是反例。真正成立的是 sin 之比恒定(初中不要求算,但要知道“不成正比”)。
  • “光垂直射入时不发生折射。”严格说是“不发生偏折”。光进入水中后速度确实变慢了,只是方向没变。判断题里“垂直入射时不发生折射”通常算错,说“传播方向不改变”才稳妥。
  • 把折射和反射搞混。同一个界面上两件事同时发生:一部分光返回原介质(反射,遵守“反射角等于入射角”),一部分光进入另一种介质(折射,方向改变)。模拟里灰色虚线是反射光、红色是折射光,一起看能记得更牢。

给老师和家长的组织建议

  • 课时与分组:20 分钟,可作新课导入;全班演示 + 小组复现。
  • 动手前先说清楚:激光笔一律由成人操作,绝不对人眼。

最容易被跳过的一步。先做「消失的硬币」再讲概念:让学生在硬币刚看不见时保持不动,由另一人倒水,那声惊呼就是最好的导入。

怎么判断真的懂了。能在图上正确画出法线、标出入射角与折射角,并说出「空气进水,折射角小于入射角」,即达标。

拓展一下

  • 用模拟把入射角调到很大(如 80°),比较水、玻璃、钻石的折射角差别,感受折射率的作用。
  • 若有激光笔和滴了牛奶的水,让光斜射入水,观察真实光路是否和模拟一致(注意激光安全)。
  • 让箭头掉个头。在纸上画一支向右的箭头,把纸立在空玻璃杯后面,隔着杯子看是向右的;往杯里倒满水再看,箭头会变成向左。装满水的圆柱形杯子相当于一块凸透镜,光线在这里被折射会聚后交叉,于是左右颠倒。
  • 做一次“消失的试管”。把一支小玻璃试管浸进食用油里,试管几乎会“不见”,因为某些食用油的折射率和玻璃很接近,光在两者交界处几乎不偏折,也就看不见界面了。可见我们能看见透明物体,靠的就是折射率的差别。
  • 想一想:太阳明明已经落到地平线以下了,我们为什么还能看见它?(提示:大气层越靠近地面越密,阳光在其中一路弯折。)

当学生能用“法线、入射角、折射角、折射率”几个词,解释筷子为什么看起来折断,这个实验就算学明白了。